Yrittäjä, perheenisä ja oma koutsi Peter Torniainen toteutti unelmansa vapaaehtoistyöstä ruuhkavuosien keskellä.
Kun oma lapsi muutama vuosi sitten syntyi, Peter Torniainen, 35, huomasi, miten haurasta aikaa lapsuus ja nuoruus ovat.
Turkulainen yrittäjä oli jo pidemmän aikaa ajatellut, että haluaisi tehdä vapaaehtoistyötä. Uutiset nuorten pahoinvoinnista ja syrjäytymisestä saivat Peterin pohtimaan haaveen toteuttamista. Korona-aika tuntui vaikuttaneen vahvasti nimenomaan nuorten elämään.
– Minulla ja perheelläni oli voimavaroja päästä vaikeassa tilanteessa eteenpäin. Mutta kaikilla ei ollut. Huomasin, että olisi hyvä aika alkaa vapaaehtoiseksi, Peter kertoo.
Hän kävi Tukenasi-yhdistyksen oma koutsi -koulutuksen keväällä 2021, mutta lykkäsi vapaaehtoistyön aloittamista hieman. Korona nimittäin vaikeutti myös yrittäjän arkea.
Peter on yksi Kakola Brewing Companyn perustajista, eikä korona-aika ole ollut helppoa panimoalallakaan.
– Henkinen jaksaminen ei riittänyt. On hyvä tiedostaa, missä vaiheessa ei pysty sitoutumaan.
Syksyllä tilanne helpotti. Oli aika aloittaa ensimmäisen nuoren koutsaus.
Pienikin apu voi antaa suunnan
Peter on huomannut, että moni ajattelee vapaaehtoistyön olevan aina ääritapausten auttamista. Nuoret ovat kuitenkin hyvin erilaisissa tilanteissa ja tarvitsevat monenlaista apua.
Samoin vapaaehtoisena voi olla monin tavoin. Kiireisen arjen vuoksi Peter ei olisi pystynyt kovin henkilökohtaiseen ja vuosia kestävään vapaaehtoistyöhön.
– Itselleni tämä on ollut sopiva tapa. Koutsaus ei sido vuosiksi eteenpäin, vaan projektilla on selkeä alku ja loppu.
Oma koutsi -toiminnassa koutsi auttaa nuorta työelämään tai opiskeluun liittyvissä pulmissa. Koutsaussuhde on yleensä vuoden mittainen. Aihepiirit sopivat Peterille hyvin.
– Koen, että nimenomaan näihin aiheisiin minulla on paljon annettavaa.
Samalla hän on ymmärtänyt, miten pienikin apu ja yksikin kannustava aikuinen voivat viedä nuorta oikeaan suuntaan.
Koutsauksen aikana Peter on muistellut myös omaa nuoruuttaan ja sattumia, jotka ovat tuoneet tähän päivään.
–Muistan, miten tärkeässä roolissa lukion jälkeen olivat perhe, läheiset ja silloinen tyttöystäväni, nykyinen vaimoni. He olivat roolimalleja ja kannustivat. Jos heitä ei olisi ollut, moni asia saattaisi olla toisin.
Tunti, joka antaa vapaaehtoiselle paljon
Peter on keskittynyt nykyisen koutsattavansa kanssa työnhakuun ja siinä askarruttaviin kysymyksiin. Koutsaaminen vie Peterin oman arvion mukaan noin tunnin viikossa. Tapaamiset hän on sopinut koutsattavan kanssa joustavasti.
– Tällainen vapaaehtoistyö ei vie valtavasti aikaa, mutta antaa henkisesti paljon.
Hän kertoo saaneensa toiminnasta ennen kaikkea vastapainoa työlleen ja merkityksellisyyden tunnetta. Vapaaehtoisuus on auttanut yrittäjää myös arvioimaan omaa työarkeaan paremmin.
– Jos arjen korttitalo olisi siitä kiinni, että en pystyisi tuntia viikossa irrottamaan asialle, josta voin saada voimavaroja itselleni, olisi kriittisen tarkastelun paikka.
Koutsaus on antanut Peterille myös uuden tuttavuuden ja näkökulmaa siihen, millaista nuorten elämä on nykyään.
– Me kaikki hyödymme erilaisista kohtaamisista ja ihmissuhteista. Moni kuvittelee saavansa perheeltä ja työltä kaiken, mitä elämältä haluaa. Se on aika kova odotusarvo.
Hän haluaa rohkaista vapaaehtoistyöstä unelmoivia, sillä monien kalenterista löytyy varmasti sen verran tilaa, että haaveensa voi toteuttaa.
– Tunti viikossa ei lopulta ole kovin paljon, Peter kiteyttää.
teksti: Laura Hallamaa
kuva: Suvi Elo